Le groupe joue en public pour la première fois dans un club de Sydney du nom de Chequers en décembre 197326. Ils signent plus tard chez le label Albert Productions, le distributeur d'EMI pour l'Australie et la Nouvelle-Zélande. À cette époque, la formation est instable au niveau de la batterie et la basse. En effet, trois bassistes et cinq batteurs se succèdent pendant l'ère Dave Evans, qui dure moins d'un an.
C'est pendant cette période qu'Angus Young adopte son caractéristique uniforme d'écolier comme costume de scène. L'idée vient de sa sœur Margaret. Angus a aussi essayé d'autres costumes comme les déguisements de Spider-Man, de Zorro, de gorille et un déguisement de « Super-Ang », parodie de Superman15. Au début, la plupart des membres du groupe ont leur propre costume mais cette idée est abandonnée lorsqu'ils découvrent qu'un autre groupe local a déjà adopté cette idée : seul Angus garde son costume.
Le groupe sort son premier single Can I Sit Next to You, Girl, enregistré en avril 1974.
Les frères Young décident que Dave Evans n'est pas un chanteur adapté au groupe, l'estimant plus fait pour un glam rock du style de Gary Glitter27. Sur scène, Dave est parfois remplacé par le premier manager du groupe, Dennis Laughlin, l'ancien chanteur du groupe Sherbet. Dave ne s'entend pas avec Laughlin, ce qui contribue aux mauvais sentiments du groupe envers Dave27.